Whipples sjukdom är en sällsynt och kronisk bakteriell infektion som vanligtvis påverkar tunntarmen och gör det svårt att absorbera mat, vilket orsakar symtom som diarré, buksmärta eller viktminskning.
Denna sjukdom installeras långsamt och kan också nå andra organ i kroppen och orsaka ledsmärta och andra mer sällsynta symptom, såsom rörelsestörningar och kognitiva störningar, hjärtsvikt, bröstsmärta, andfåddhet och hjärtklappning, på grund av att kompromissa med hjärtat, till exempel.
Även om det kan vara livshotande när det fortskrider och förvärras, kan Whipples sjukdom behandlas med användning av antibiotika som föreskrivs av gastroenterologen eller allmänläkaren.
Huvudsymptom
De vanligaste symptomen på Whipples sjukdom är relaterade till mag-tarmsystemet och inkluderar:
- Konstant diarré;
- Buksmärtor;
- Kramper som kan förvärras efter måltid
- Förekomst av fett i avföring
- Viktminskning.
Vanligtvis kommer symtomen att förvärras väldigt långsamt över tid och kan vara i månader eller år. När sjukdomen fortskrider kan den påverka andra kroppsplatser och orsaka andra symtom som ledsmärta, hosta, feber och förstorade lymfkörtlar.
Den mest allvarliga formen uppträder emellertid när neurologiska symptom som kognitiva förändringar, ögonrörelser, förändringar i rörelse och beteende, kramper och svårigheter i tal eller när hjärtproblem uppstår, såsom bröstsmärta, andfåddhet och hjärtklappning uppstår, på grund av förändringar i hjärtfunktionen.
Även om doktorn kan misstänka sjukdomen på grund av symtom och klinisk historia, kan diagnosen endast bekräftas med tarmbiopsi, som vanligtvis tas under kolonoskopi eller andra drabbade organ.
Vad orsakar whipples sjukdom
Whipples sjukdom orsakas av en bakterie, känd som Tropheryma whipplei, vilket orsakar små lesioner i tarmen som gör det svårt att absorbera mineraler och näringsämnen, vilket leder till viktminskning. Dessutom kan tarmen inte tillräckligt absorbera fett och vatten, och därför är uppkomsten av diarré vanligt.
Förutom tarmkanalen kan bakterierna spridas och nå andra organ i kroppen, till exempel hjärnan, hjärtat, lederna och ögonen.
Hur är behandlingen klar?
Behandling av Whipples sjukdom initieras vanligen med ett injicerbart antibiotikum, såsom Ceftriaxon eller Penicillin, i 15 dagar, och sedan krävs orala antibiotika, såsom sulfametoxazol-trimethoprim, kloramfenikol eller doxycyklin, exempelvis under 1 eller 2 år, för att helt eliminera bakterierna i organismen.
Även om behandlingen är tidskrävande, försvinner de flesta symptomen inom 1 till 2 veckor efter det att behandlingen har inletts, men användningen av antibiotikumet bör fortsättas under hela den tid som läkaren anger.
Förutom antibiotika är intagandet av probiotika för att reglera tarmens funktion och förbättra absorptionen av näringsämnen viktigt. Det kan också vara nödvändigt att komplettera med vitaminer och mineraler som vitamin D-, A-, K- och B-vitaminer, liksom kalcium, till exempel eftersom bakterierna gör det svårt att absorbera mat och kan orsaka undernäring.
Hur man undviker smitta genom sjukdom
För att förhindra denna infektion är det viktigt att endast dricka vatten och tvätta maten noggrant innan den förbereds, eftersom bakterierna som orsakar sjukdomen oftast finns i mark och förorenat vatten.
Men det finns många som äger bakterierna i kroppen men utvecklar aldrig sjukdomen.
